位于湘西南邊陲的綏寧，地處雪峰山和五嶺山的交界處，境內水草豐茂，森林蔥郁，有林海綠洲之美稱。而黃桑自然保護區，則是綠洲上點綴的一顆珍珠。

　　我去過黃桑。那里山勢巍峨，溪流縱橫，風景秀麗，資源豐富。那里歷史久遠，古跡隨處可見。那里雜居著苗、漢、侗、瑤、土家、布衣、壯、回、京等九個民族，自古民風慓悍，秉性剛烈。然而，深深吸引我的，不是六鵝洞瀑布、麒麟過天、三馬飲泉、獅子望月，也不是華南虎、金錢豹、蘇門羚、娃娃魚、紅腹金雞，更不是鐘萼木、香果樹、銀杏、黨參、天麻、三七，而是——那高高挺立的鐵杉。

　　時值五月，我們一行吸著新鮮的空氣踩著細碎的陽光，徒步攀援在原始古森林里。我們一邊陶醉于大自然的神奇美妙，一邊嘆息人類的無與倫比。這時，我們發現，天界上高聳著一株參天古木，樹冠高挑挑直插云霄，實實在在的鶴立雞群。朋友，如果你當時也在場，你的第一感覺將會怎樣?我是結結實實被折服了：世界上還有比這更高大更偉岸的樹么?

　　這就是鐵杉——黃桑自然保護區的長苞鐵杉。

　　你看它，筆直的干，筆直的枝，生鐵一樣的樹皮，飛鏢一樣的針葉，華蔭如蓋，蒼勁似鐵。待我們仔細一看，原來它不只一株，而是一叢一片，大大小小高高低低，卻都是一種樣式，一個性格。

　　黃桑鐵杉，你何以長得這么雄偉，這么硬氣，這么鐵骨錚錚?

　　同行中有人介紹，這里土地肥沃雨水充沛氣候宜人。不錯。但我想，這足以能哺育你么?

　　細讀這片土地，歷史會告訴我們：歷代統治者的民族歧視政策使當地百姓不堪忍受，乾隆五年(公元一七四O年)四月在苗民首領粟賢宇的帶領下，窮百姓們揭竿而起，高舉起農民起義的大旗。現在，黃桑一帶還流傳著一首民謠：“黃桑營，潭泥府，界溪省，赤板縣，上堡有個金鑾殿。”乾隆皇帝立即委派貴州總督張廣泗調集軍隊一萬三千多名血腥鎮壓。一時間里，百姓殘遭屠戮，村寨化為灰燼，良田變成廢墟。林木于是趁機生長。

　　佇立在鐵杉林前，我沉思著，是義士們的鮮血澆灌了你么?是先軀們的英靈滋潤了你么?

　　黃桑鐵杉，你可知道你腳下可歌可泣的事跡何止一件兩件?從漢代建武二十四年(公元四十八年)新息侯馬伏波征剿黃桑蠻民起，到乾隆五年大規模的農民起義止，其間有據可查的反抗斗爭就達十九次之多。

　　第一次國內革命戰爭時期，從黃桑走出來的共產黨員、革命烈士劉彥文就參加過賀龍的北伐軍和舉世聞名的南昌起義……

　　一九三四年九月，任弼時、肖克、王震等率領紅六軍團八千多人抵達黃桑，當地群眾或供水送飯或帶路報信或救護傷員。紅軍過后，不少群眾殘遭匪軍殺害，有的甚至家破人亡。世世代代生活在這片土地上的人們，他們懂得愛什么，恨什么。愛得是那么淳樸熱烈，恨得是那么切齒入骨。

　　朋友，你說，是他們像鐵杉，還是鐵杉像他們?

　　(早年發《邵陽日報》，2008年選入《鐵打的寶慶我們的家》)